Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου (Φεστιβάλ Mooncake) 2022: Χαιρετισμοί, Παραδόσεις, Φαγητό, Ιστορίες…

Το Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου, Zhongqiu Jie (中秋节) στα Κινέζικα, ονομάζεται επίσης Φεστιβάλ της Σελήνης ή Φεστιβάλ Mooncake. Είναι το δεύτερο πιο σημαντικό φεστιβάλ στην Κίνα μετά την Κινεζική Πρωτοχρονιά. Γιορτάζεται επίσης από πολλές άλλες ασιατικές χώρες, όπως η Σιγκαπούρη, η Μαλαισία και οι Φιλιππίνες.

Στην Κίνα, το Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου είναι μια γιορτή της συγκομιδής ρυζιού και πολλών φρούτων. Τελετές πραγματοποιούνται τόσο για να ευχαριστήσουν για τη συγκομιδή όσο και για να ενθαρρύνουν το φως που δίνει τη συγκομιδή να επιστρέψει ξανά τον επόμενο χρόνο.

Είναι επίσης μια περίοδος επανένωσης για τις οικογένειες, λίγο σαν την Ημέρα των Ευχαριστιών. Οι Κινέζοι το γιορτάζουν συγκεντρώνοντας για δείπνα, λατρεύοντας τη σελήνη, ανάβοντας χάρτινα φανάρια, τρώγοντας mooncakes κ.λπ.

Το Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου πέφτει παραδοσιακά την 15η ημέρα του όγδοου μήνα του κινεζικού σεληνιακού ημερολογίου, που είναι τον Σεπτέμβριο ή στις αρχές Οκτωβρίου στο γρηγοριανό ημερολόγιο. Καθώς, παραδοσιακά, οι τέσσερις εποχές έχουν από τρεις σεληνιακούς μήνες, η 15η ημέρα του 8ου μήνα είναι «η μέση του φθινοπώρου», εξ ου και η σεληνιακή ημερομηνία του φεστιβάλ.

Το 2022, το Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου πέφτει στις 10 Σεπτεμβρίου (Σάββατο). Οι Κινέζοι έχουν μια δημόσια αργία 3 ημερών από τις 10 έως τις 12 Σεπτεμβρίου.

Ακολουθούν μερικές από τις πιο δημοφιλείς παραδοσιακές γιορτές.

Απολαμβάνοντας ένα δείπνο με την οικογένεια

Η στρογγυλότητα της σελήνης αντιπροσωπεύει την επανένωση της οικογένειας στο μυαλό των Κινέζων. Οι οικογένειες θα δειπνήσουν μαζί το βράδυ του Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου.

Η δημόσια αργία (συνήθως 3 ημέρες) είναι κυρίως για τους Κινέζους που εργάζονται σε διαφορετικά μέρη για να έχουν αρκετό χρόνο για να επανενωθούν. Όσοι μένουν πολύ μακριά από το σπίτι των γονιών τους συνήθως συναναστρέφονται με φίλους.

Τρώγοντας Mooncakes

Τα Mooncakes είναι το πιο αντιπροσωπευτικό φαγητό για το Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου. Το στρογγυλό τους σχήμα και η γλυκιά τους γεύση συμβολίζουν την πληρότητα και τη γλυκύτητα. Στο Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου, οι άνθρωποι τρώνε mooncakes μαζί με την οικογένεια ή παρουσιάζουν mooncakes σε συγγενείς ή φίλους, για να εκφράσουν την αγάπη και τις καλύτερες ευχές τους.

Τα Mooncakes τρώγονται συνήθως μετά το δείπνο ενώ θαυμάζουν τη σελήνη.

Εκτίμηση της Σελήνης

Η πανσέληνος είναι το σύμβολο των οικογενειακών επανενώσεων στην κινεζική κουλτούρα. Λέγεται, συναισθηματικά, ότι «η σελήνη τη νύχτα του Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου είναι η πιο φωτεινή και η πιο όμορφη».

Οι Κινέζοι συνήθως στήνουν ένα τραπέζι έξω από τα σπίτια τους και κάθονται μαζί για να θαυμάσουν την πανσέληνο, απολαμβάνοντας νόστιμα mooncakes. Οι γονείς με μικρά παιδιά συχνά λένε τον θρύλο της Chang'e που πετάει στη Σελήνη. Ως παιχνίδι, τα παιδιά προσπαθούν να βρουν το σχήμα της Chang'e στη σελήνη.

Υπάρχουν πολλά κινέζικα ποιήματα που επαινούν τις ομορφιές της σελήνης και εκφράζουν την λαχτάρα των ανθρώπων για τους φίλους και τις οικογένειές τους στη Μέση Φθινοπώρου.

Λατρεύοντας τη Σελήνη

Σύμφωνα με τον θρύλο του Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου, μια νεράιδα που ονομάζεται Chang'e ζει στη σελήνη με ένα χαριτωμένο κουνέλι. Τη νύχτα του Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου, οι άνθρωποι στήνουν ένα τραπέζι κάτω από τη σελήνη με mooncakes, σνακ, φρούτα και ένα ζευγάρι κεριά αναμμένα πάνω του. Μερικοί πιστεύουν ότι λατρεύοντας τη σελήνη, η Chang'e (η θεά της σελήνης) μπορεί να εκπληρώσει τις επιθυμίες τους.

Φτιάχνοντας και μεταφέροντας φανάρια του Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου

Τα φανάρια είναι ένα αξιοσημείωτο μέρος του Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου. Οι άνθρωποι φτιάχνουν φανάρια, μεταφέρουν φανάρια για να κάνουν moon gazing, κρεμούν φανάρια σε δέντρα ή σπίτια, απελευθερώνουν φανάρια στον ουρανό ή επισκέπτονται δημόσιες εκθέσεις φαναριών, επομένως είναι ακόμη γνωστό ως φεστιβάλ φαναριών (δεν πρέπει να συγχέεται με το Φεστιβάλ Φαναριών στην πανσέληνο μετά την Κινεζική Πρωτοχρονιά).

Τα φανάρια έχουν συνδεθεί εδώ και καιρό με το φεστιβάλ από την δυναστεία Tang (618–907), πιθανώς λόγω του παραδοσιακού συμβολισμού τους για την τύχη, το φως και την οικογενειακή συντροφικότητα.